“小町？”李香艹 从未听说过这名字，似乎还是个男子，除爹和大娘、以及大哥和香菱妹子之外，娘还从未亲自侍候过别的病人，何况还是个男的！

她不禁疑惑万分地瞅着鹂幽凝，“大娘，这到底是怎么回事？”

鹂幽凝有些不满地冲老爷努努嘴，“那是你爹的一个书僮，至于你娘为何需要亲自侍候他，大娘也不太清楚，还是回去问你娘去吧。”在她想来多半也是老爷作孽，九妹跟她一样唯恐家丑外扬、不得不为老爷擦屁股、正在亲自为小町的屁股上药，不过这等事儿她当然不能给这两个丫头明说，而且相信九妹也不会乱说的。

李香艹 依然云里雾里，遂和妹子辞别爹和大娘，双双回到西院梦筠居第二进院，由于不方便进入东厢房，只好站在大堂门外冲那边扬声叫道：“娘，请您过来一下。”

苏梦筠走到门边嘘了一声，压低嗓门儿应道：“娘这就过来，二闺女别大声嚷嚷，以免惊扰到病人。”言罢回身替依然昏迷中的小町轻轻掖好被角，温柔地摸摸他的头，但觉并未再发高烧，这才出门沿抄手游廊朝正屋中间的大堂走去。

听娘说爹大反常态、带着一个书僮打算常住在二进院里，李香艹 姊妹俩当然不干，立马又前往致馨院，向爹提出严重抗议，希望爹停止如此不合规矩的不良行为。

李廷弼安慰道：“香艹 ，为父只是让他在梦筠居二进院东厢房里听候使唤，那几间正房他都是不能进的，更别说你们两个闺女所住的第三进院了，你俩跟他不会碰面的，没必要太担心。”

李香艹 知道爹一向偏心，只肯听大哥的劝说，香菱妹子也被爹视为掌上明珠，除了大娘嫡出的这对兄妹俩，府中任何人在爹面前说话都全不管用。既然劝不动爹，她跟妹妹嘀咕几句之后只好退而求其次，向爹提出：“既如此，我和妹妹想搬到香菱妹子那边去住，希望您同意。”

李廷弼挥挥手有些不耐烦地说道：“好好，两个小丫头跟你娘一样不通情理，随你们去吧，只要你娘没意见就行。”

姊妹俩回到梦筠居跟娘说了一下，苏梦筠心想黄花闺女也该尽量避避嫌疑才好，便同意了。姊妹俩回到里面，立马吩咐丫鬟收拾随身应用之物，打算一起搬到致馨院第四进院里，去跟李家的小公主香菱同住。因为她俩知道，闲杂人等绝不敢涉足香菱独居的这个幽雅小院儿，否则即便爹不管，一向非常袒护香菱妹子的大哥也绝不会容忍这等恶劣行为发生。

且说李香菱给爹娘请安进来后，带丫鬟在自己的后花园里逛了一圈，刚回到雅厅里坐下不久，听了这对九姨娘庶出的姊妹一番诉苦后，也对老爹如此离谱的做法大为不满，满心想出去找爹讨个说法，却被香艹 姊妹俩劝住，唯恐爹误以为是她俩故意在香菱面前搬弄是非，以至于给爹留下不良印象。

作为家里倍受宠爱的小公主，李香菱这一跨四进院很大，除了她的香闺、那栋坐北朝南的精雅绣楼，绣楼两侧还各有五间后罩房空着没人住，东西厢房也各有五间，她的奶娘和丫鬟住东厢头三间，其余东厢房和西厢则全都空着，再往北的第五进院唯一的一道圆拱门跟四进院相通，是专供她赏花的小巧后花园。

所以她的居住环境非常幽静，尤其爹娘从致馨院搬到西头的书房偏院去住之后，致馨院后面这偌大的三进宅院里就剩下她主仆几个人独居，不过太静了也会觉得缺少人气、并非好事，尤其对生性活泼的香菱而言更是如此。

所以当她听香艹 姊妹俩提出打算搬过来住的想法后，自然非常欢迎，当即吩咐丫鬟把紧挨着绣楼东侧的头两间后罩房收拾出来供姊妹俩居住，跟她俩过来的丫鬟则安顿在东厢房里。

姊妹仨在绣楼雅厅里尚未聊上一会儿，其余八位庶出的姊妹也纷纷带着丫鬟和随身物品来到这儿。原来她们陆续前来给爹和大娘请安时同样惊闻一个书僮居然随父亲住进九姨娘的梦筠居这个天大的坏消息，想法也都跟香艹 姊妹俩一样，不约而同地跑到香菱这儿避难来了。

李香菱本也喜欢热闹，又生就一副爱打抱不平的女侠性格，倒也不嫌人多，只要男人和碍眼的泼妇别闯进来就行。这样一来，后罩房已被姊妹们住满，随来的丫鬟有几个还得两人同住一间厢房。

统统安顿下来之后已到亥时时分，但李香菱还是把姊妹们统统招进绣楼雅厅里，只因这位年纪不大却生就侠骨柔肠的千金小姐还有注意事项需要给姊妹们交代一番：“有件事儿姊妹们可能还不知道，致馨院这边其实也并非净土，爹把那个最小的书僮也带进来了，今年十一岁，好像名叫小宝什么的……”

“啊？天哪！怎么会这样？”李香语诸姊妹顿时发出一阵惊呼，纷纷指责父亲太过离谱，个个寻思，如果连香菱这儿都避不开那些讨厌的书僮，家里哪儿还有她们这些黄花闺女的栖身之地？唯一就剩下湘怡院嫂子那边了，环境倒是一点儿也不比致馨院差，可姊妹们哪有住在已婚的大哥院子里的规矩？

李香菱抬起一双如葱柔荑示意大家稍安毋躁，随即若有所思地瞅瞅李香语，后者报之以会意的眼神。