皮儿答道：“小的明白，所以一直很努力，唯恐夫人哪天不满意了、要把小的遣走。”

“孩子，阿姨很遗憾地告诉你，你在我这院子里恐怕呆不了几天啦。”从上月开始皮儿的个头忽然长得很快、嗓音也粗了些，所以本月验身时柳如霜分外仔细，除了换新的春宮图，她还让一位自愿的孀居仆妇脱光身子引诱皮儿。

根据本月的验身结果，种种迹象显示，他仍对男女之事懵懂无知，但身体发育很快，面对仆妇挑逗时小雀雀已有蠢蠢欲动的迹象，无论是否乐意，她一向谨慎，已决定月底之前就让皮儿走人，以防万一。这会儿带他出来散步，就是想跟他说说这事儿，让他有个心理准备。

皮儿大吃一惊，眼泪都急出来了，哀声道：“夫人，为什么？难道小的无意中冒犯了夫人？”噗通一声跪倒在地，对柳如霜连连磕头，泣声道：“求求夫人，不要遣我走，呜呜呜……”

柳如霜忙去扶他，他却怎么也不肯起来，哽咽着道：“夫人若执意要遣走小的，小的就一直跪在夫人面前。”

柳如霜脸上怒容隐现，“你这是在要挟我么？”

“小的不敢！可小的若被遣走，父母一定会骂我，说小的没能尽心尽力地侍候好夫人。”

柳如霜酥胸急剧起伏一阵，定定神说道：“你放心，我会当众说明你在我这儿表现良好，且会让副门主为你找一个比我更好的主子，既不会损害你的名誉也不会影响你的前程，你有啥好伤心的？”

谁知皮儿摇摇头，依然哽咽着道：“小的也不仅仅怕父母骂我，我、我只想侍候夫人，哪儿也不想去。”

柳如霜吃惊地道：“这可就难了，即便我看你忠心可嘉、宽限些时日，最多也不能拖过一两个月，跟月底走有何差别？”

“所以小的求求夫人，别撵我走，小的愿意侍候您一辈子！这半年多来和夫人就像相依为命一般，整天只有跟在夫人身边才能安心，今儿个出去侍候少爷大半天，始终惦记着夫人，心里空落落的，所、呜呜、所以收拾完后边匆匆赶回，直到见着夫人心里才踏实下来……求求夫人，您一向温柔善良，就答应小的吧！”

柳如霜变se 道：“你、你都在说些啥？我咋听不懂？阿姨之所以要你离开这里，就是因为你已快进入青春期，即将对女人产生浓厚兴趣，阿姨虽年纪大了，终归还是女人，咱俩再像这样孤男寡女地住在一起很容易出问题！”

皮儿抬头呆呆地看着她，痴痴地道：“夫人，您刚才拉住我的手那会儿，小的心里立马涌过一股热流，好美妙！我好希望能一直象这样拉着您的手……最近不知咋回事儿，脑子里全是夫人，每天夜里做梦都会梦到夫人，昨夜就梦见您扔下我一个人走了，吓得我大哭，醒来后仍抽泣不止，未曾想今晚夫人真的就要遣我走，难道梦中的事儿真会应验么？想想往后见不到夫人的日子，小的可怎么过啊……”

柳如霜沉声说道：“皮儿，无论怎样也改变不了你即将发育成一个男人的事实，除非你能化身为小丫头，否则你怎么说都没用，常言道男儿膝下有黄金，快起来！若再象这样罗哩罗嗦，我今晚就要你走人！”

这句威胁很管用，皮儿忙不迭地起身，抹抹眼泪不敢再言语。

花园中顿时寂静下来，黑暗中一高一矮两条身影伫立寒风中，心情一定也象狂舞的衣袂般飘忽不定？

回到禸 宅后皮儿忙进厨房捅开柴火烧水，刚把大锅盖盖上，便听夫人在唤自己，他循声进入卧室，里面烧着热炕，比其他屋还要暖和许多，却仍未点起烛火、漆黑一片，不闻人声，他有些害怕，正迟疑间夫人过来把他带进屋里，坐下问道：“皮儿，水已经在烧了吧？”