不过随着战争的爆发，物价飞涨，人心不稳，沙俄政府开始大量的征募士兵入伍，加紧搜刮地方，希望获得财源来壮大自卫军队，结果搞得西伯利亚鸡飞狗跳，人民怨声载道。于是西伯利亚盗匪横行，甚至公开袭击当地沙俄驻军，抢！劫中俄贸易列车，也因此严重影响了中俄之间的贸易。

于是，中方向沙俄提出建议，由中国发往沙俄的列车由中方派出一定数量的军队随车押送。沙俄自然拒绝了这个要求。然后，中方做出了让步，只派少量警察部队，在距离中国较近的、贝加尔湖以东的几个车站驻扎，协助当地俄**警，保证列车的安全。如果这样的条件还不接受，那么中方只能公事公办，你来多少铁矿石，我给多少军火。威胁起到了效果，俄国人屈服了，但是只同意在海参威、伯力、和赤塔三地驻扎总人数不超过一千人的中**警。

很快，陆军少将张宗昌就领着他的一千人马来到了伯力，接待他的是沙俄第一百二十三步兵师的上校柯察金。张宗昌对俄方指派一个上校来接待自己这个少将是有腹诽的。但是奈何自己肩负着特殊使命，于是压下不满，用俄语向柯察金问好。

柯察金很惊讶，用俄语问道：“您会说俄语？”

张宗昌哈哈大笑，便把自己以前的敬礼大致说了一遍。1899年，张宗昌应招到中东铁路当筑路工。在这期间，当过装卸工，干过扳道工，由于张宗昌身材高大，勇于干重活，宽厚大度，重义轻利，所以在工人当中很有威信，也逐渐得到俄国人的青睐。并且学会说一口流利而又发音准确的俄语。后前往西伯利亚淘金充任总工头。在金矿任总工头时，不仅学得一手颇为出se 的淘金技术，而且把自己锻炼成为一个出众的射杀猛兽猎手，锻炼出了极准的枪法。

眼见柯察金不信，张宗昌从口袋里掏出一个硬币抛向天空，随即拔枪射击。在硬币落地之前击中硬币两次，柯察金这才相信了。他笑道：“张，你的枪法很好，这下那些盗匪的末日到了。”