北京和沈阳部分官员因呼伦贝尔处于俄国的势力范围还心存忌惮，但是，已建起近十个师架构的东北实力已急剧膨胀，急需渲泄。而且，通过顾维钧巧舌如簧地游说，说得英法等国纷纷表态，对沙俄在不照会其他国家的前提下，单方面肢解中国表示不满。使得沙俄不敢明着支持呼伦贝尔伪政权，只能向他们暗中提供军火作为支持。

孙烈臣的**营先沿北满铁路西北向由齐齐哈尔进击扎兰屯，随后以迅雷不及掩耳之势攻下扎兰屯，继续西行至牙克石，与首先反应过来在海拉尔河的呼伦贝尔叛军激战。孙烈臣部并不恋战，除一部阻击外，大部向西夺路急进，直逼海拉尔。叛军被**营的猛烈火力逼退到河北岸后，不知虚实，不敢过份紧逼，与随后赶到的张作相、张惠景部队隔河相峙。

随后，孙烈臣部以奇兵北进乌兰浩特，后连夜急袭阿尔山。洮水河岸急速翻腾，清澈的河水涓涓的流声将人员喘息和脚步声所掩盖。凌晨，阿尔山驻军一个团睡眼惺惺地在营地被缴械。攻下阿尔山后，完全切断了兴安盟南北的联系，使整个呼伦贝尔叛军在西、东、北三个方向完成被包围。紧接着张作相部从阜新进入通辽地界，占领奈曼旗，后向北急进，相继攻下西辽河和新开河，围困开鲁，以切断叛军西退路线。此处本来就没有多少驻军，退路被阻，守军很快投降。不到十天，吴俊升的部队前锋已兵临海拉尔城下。

除了军事手段，吴俊升还按照徐天宝的指示，宣布额鲁特旗总管胜福、陈巴尔虎旗总管车和扎、索伦旗总管成德等人为叛国者。任何人都可以杀死他们，占有他们的妻女，瓜分他们的财产。所有这些，都被视为惩罚叛国者的爱国义举，受法律保护。

东北军进展如此神速，沙俄坐不住了，俄国驻海拉尔领事乌萨蒂奉命向吴俊升提出抗议，要求东北军立刻停止军事行动。

海拉尔地理位置十分重要：它雄踞海拉尔河上，南方不远处接辉河和伊敏河交汇处的鄂温克族自治旗，北岸是海拉尔河与其支流圈成的陈巴尔虎旗。两个城市南北拱卫，有肥沃的土地可供开垦，拥有广阔的战略纵深。溯流而下不远是中苏边境分界岭额尔古纳河畔的最大城市满洲里。满洲里西临外蒙古，北毗邻沙俄，同时也是北满铁路西面的。而海拉尔连通东西，是满洲里的大后方。

吴俊升的指挥部设在伊敏河与海拉尔河交叉口，乌萨蒂站在河口，首先映入乌萨蒂眼帘的是对岸无数的中**人和战马。他们雄赳赳气昂昂地，一队一队向城东方向集结。

乌萨蒂暗暗咋舌：“看来这次中国人人是志在必得了。”乌萨蒂完全没想到中国人革命后的进步如此明显，原来的中国东北军队要么是一身匪气、要么是一身无赖气，完全没有军人的样子。

东北军的哨兵很快发现了乌萨蒂一行人，随着一声嘹亮的哨子响，十几支黑洞洞的枪口立即对准了乌萨蒂。曾在陆军中服役，参加过日俄战争的乌萨蒂，一眼就能看出东北军手里的英国步枪。（其实是热河造，外形大量模仿了英国的李恩菲尔德）。乌萨蒂心里一阵异样，用流利的汉语说明了来意，并要求会见东北军的指挥官。

乌萨蒂代表沙俄政府向东北军表达了沙俄政府的愤怒之情，他说：“根据中俄双方协议，中国与大蒙古国呼伦贝尔以莫里勒克河为界，上游各卡归蒙官管辖；下游各卡归汉官管辖。然后退守漠河一带驻扎。大蒙古国作为俄罗斯帝国的友好领邦，贵国政府任何单方面对大蒙古国的行动必须事先征得我方的同意。现在，中**队悍然发动了这场战争，是对俄罗斯帝国的严重挑衅。我们将采用一切必要手段，来捍卫国家的荣誉！”

吴俊升不为所动。他说：“呼伦贝尔自古以来就是中国的领土，我军根据北京的命令行事，可不是要看贵国的脸se 。我是军人，以守土保家为职责。”