牛知县伸出手臂，撸起袖子，露出手臂上的伤疤，那是一处被燧发枪发射的铅弹打出来的伤痕。“在热河与辽西交界的山区，山民将鸦片种植在山间，卑职也曾亲自带官兵去围剿，奈何当地山民凶悍，官兵旧不习练~以至于功败垂成。”说罢牛知县跪倒在地，“请都统大人降罪~！”

徐天宝看了看那处枪伤，说道：“你也算尽了力，我哪能再降罪？不过，你所说的山区一带的鸦片烟匪当真如此凶悍？”

牛知县说道：“烟匪以张桐轩为首，配有快枪，人数不下千人~！”

“有千人之多？”熊希龄一怔

牛知县说道：“真正的亡命之徒不过百人，但是一旦官兵围剿，那些平日里种植鸦片的山民也会与烟匪为伍。他们熟悉当地山川地形，而官兵远道而来，因此多次围剿都铩羽而归！而且~~”

“而且什么？”徐天宝问道

牛知县小心翼翼地说道：“据说张桐轩背后有日本人支持！”

“鸦片战略~~”徐天宝喃喃道

熊希龄诧异道：“何为鸦片战略？”